八灘是全國重點鎮(zhèn)、江蘇省重點鎮(zhèn)，國家級衛(wèi)生鎮(zhèn)，2013年8月，國家住建部、發(fā)改委、財政部、國土資源部、農(nóng)業(yè)部、民政部、科技部等7部委決定對2004年公布的全國重點鎮(zhèn)進行增補調(diào)整，使每個縣(市)至少有1個重點發(fā)展的建制鎮(zhèn)列入全國重點鎮(zhèn)，作為今后小城鎮(zhèn)發(fā)展的優(yōu)先支持對象;并將其發(fā)展成為既能承接城市產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移、緩解城市壓力，又能服務(wù)支持農(nóng)村、增強農(nóng)村活力的小城鎮(zhèn)建設(shè)示范鎮(zhèn)。